moriyama ward, nagoya

its been a looooong time since i went into this ward last time, i guess. this time, the main destination was to visit two temples, ryusenji-temple and one Tibetan temple (dont know its name), which is the only one tibetan temple constructed in japan.

they both were ok and interesting enough to make a visit, but nothing breath-taking quality. the tibetan temple was quite different from any other temples in japan, but i didnt get its purpose. there was a gift shop next to it, but it was closed. one person who was working for this temple couldnt really answer what i asked about the temple. the other temple, the ryusenji-temple, was an ordinary traditional temple but with good buildings. thats it. 

these are located rather near to each other, and they both are connected by the "guide way bus," which ive never used. im wondering how much they are used. its a bus network on a gigantic bridge only for this node, so that there is no congestion. the huge and long bridge in the picture is a part of it. in my opinion, i dont understand the reason and the purpose. it seems that this node of transportation could be observed around the world, and its number is increasing (according to wikipedia;)), but i wonder why it had to be a guided way bus in this case. it could have been a tram network, and i would prefer this more. but my stupid idea cannot make it undone anymore, so ill propose one alternative use of this infrastructure.  

as a cyclist, i propose that such a luxurious infrastructure should be shared also with bike lanes. it seems that this gigantic bridge is only used by bus today, but it would be an epoch-making case if it will be transformed into a bus&bike lane. it could be realised by the use of narrower buses or preferably narrower light rails. otherwise, by controlling the flow of traffic, it would be possible to use one lane only, and the unused lane could be used by cyclists. this should be possible, because there is no congestion on this bridge, so it should be possible to calculate the time usage and organise the time schedule well. by utilising the open lane by biking, it would be a will that nagoya is changing to a much more environmental friendly city. and hopefully, this sort of movement will be spread to other bigger roads in this city, so that cyclists can cycle more comfortably and therefore pedestrians will be more secured on streets. 

higashi ward, nagoya

it has been already 3 weeks since i came back to nagoya... time flies!!!

i was always believing that the Higashi Ward, where i grew until 18 and i live at the moment, did not have any cozy waterfront at all. but it turned out to be a false. it turned out that i just neglected to explore this tiny area just because of my bias based on nothing.

a few days ago, although i didnt expect to see anything special, i just decided to cycle around the northern part of east ward. i knew that there was a river there, but the trip was planned in order to confirm how boring this east ward could be and how nasty the river was. fortunately, my expectation was betrayed.

the riverside was relatively well organised and quite neat. it was comfortable to cycle about. the water quality looked ok at least, and there was no unpleasant smell that i would hate. people enjoyed walking, cycling, jogging, relaxing, exploring, playing some games, and doing whatever activities they liked. it was much much better than my expectation. 

ok, i wouldnt say this area was really great and there was nothing bad at all. in fact, there were many negative aspects as well. but if this area could be maintained (or preferably further improved), the QoL of the east ward would be surely enhanced.

this small bike trip made me keenly realize that places could be changed and your image based on nothing or old memories is not trust worthy at all. as i am currently involved in job-hunting for town-planning consultant agencies, i am determined to be more action-oriented in order to know target sites more.

seoul, south korea, 2

ソウルを歩いている際に特に気に入ったのは、何といってもソウルの多様性である。超高層ビルがある横に伝統的建築があり、超エリートぽい人が歩いてる隣で露天商が伝統料理をふるまっている。伝統的な建築群に現代的なショップが入り、老若男女がその界隈を楽しく歩く。現代建築、韓国の伝統建築、西洋の伝統様式を踏襲した建築が不思議なハーモニーを奏でながら町に多様さを与える。過去現在未来、オリエンタルとオクシデンタルが混濁した雑多な雰囲気。歩いていてまったく飽きがこない。

特にそれが印象的だったのがsamcheong-dongという界隈。よん様の冬ソナの撮影場所だった学校のさらに奥にあるその界隈は、伝統的建築群にモダンなレストランやカフェ、ショップが入り、ソウル人に人気のスポット。さらに、丘陵地域にあるため、丘の上からソウルを見下ろすと低層の伝統建築群の奥に超高層ビル群が立ち並ぶ、なんとも素敵な雰囲気が味わえる。

韓国人の友人曰く、この界隈はソウル人に本当に人気のあるエリアらしい。が、ドラマ撮影なんかに使われるようになってしまったせいで、いけてる雰囲気が若干損なわれてきた感じもするらしい。その代名詞的なのがsamcheongdongの中？隣？にあるBukchonというエリア。ここも伝統的建物が立ち並ぶエリアで、先述したよん様の学校があるエリアである。実際、私は全くよん様にもじう姫にも興味はない。ただ素敵な界隈を歩いて見て回りたかっただけである。が、この学校前にはよん様目当ての観光客を捕まえようとよん様グッズショップがあったりする。幸い私は友人と歩いていたため彼女が韓国語で喋れば観光客相手の商人は退散していったが、せっかく伝統と現代が融合した素敵な界隈を楽しんでいても、いとも簡単にただのよん様目当ての日本人観光客と一緒にされてしまう感じは、なんとも歯がゆかった。

が、それにさえ耐えられれば、あるいはこの学校さえ行かなければ、きっとこのsamcheongdongとbukchonは私のソウルの昼間に歩くのには最高な場所かなーなんて思った。

back in nagoya

as i moved back in nagoya japan,  i restarted trying to find something exciting about cities in japan.

generally speaking, ive believed that megalopolises in japan are often exciting since they have dynamism in atmosphere and human behavior. yet after seeing seoul, i started feeling differently about it. as far as i noticed, seoul seemed to have much more energy than any other cities in developed countries. this may be because it still preserves the forcefulness that developing countries tend to have while it is already regarded as developed and in some extent, it is indeed fully totally developed. from this aspect, with regards to energy, i dont think neither tokyo, osaka or nagoya can compete with seoul at all. this is what makes me feel uneasy about excitement of mega-cities in japan.

but it does not necessarily mean that japanese cities are not exciting at all. i think that theres always laid-back excitement involved in cities in japan. this relaxed, laid-back atmosphere cannot be observed in energetic cities i guess. this is what i like about cities in this country. they often have chaos and mess that are typical character for asian cities, yet they somehow lack aspiration for growth, which should be accompanied with them. as architectures are super modern and edgy and neon on signboards are sparkling, people seem to be either much more relaxed or  tired in these cities. i like this gap. i believe that this is what makes cities in japan more exciting. in fact, thats what i observed from the first walk on one saturday night in the central part of nagoya.

ill try to observe this sort of aspects here and inform through this site.

seoul, south korea, ソウル

帰路、学割のヘルシンキ－ソウル便の異様な安さに考える暇を持たずして手が伸び、ちょうど友人を訪ねたかったのも手伝い、ソウルに４泊滞在することにした。これが初めてのアジア訪問であった。行ってみて実際とても勉強になった。エネルギッシュな国民性や、食文化の違いなんかがソウルを歩いていてとても楽しいものにさせた。

ソウルで特に見たかったのはcheonggyecheonという市内のど真ん中を流れる川である。ここは、かつてその上を道路が完全に覆っていたのものを、住環境改善のために2005年に取り除き、市民の憩いの場として再生させた、世界的に有名な都市再計画プロジェクトが行われた川である。

実際に歩いてみて、最初のしばらくは若干不快な匂いがしたけれど、それも耐えられないレベルではなく、慣れてから（というか鼻が麻痺してから）はとても快適だった。水も見た目はかなり透き通っていて、清潔感のある雰囲気も好感が持てた。水量が制限されているからか、ウォーターアクセスもあり、韓国人の友人曰く、夏場は水辺だけでなく水を楽しむ人々も多いらしい。ベンチ的機能を持ったものも至る所にあり、一所に留まりお話できたりもする。ちょっとした茂みまであり、カップルがちょっと隠れていちゃいちゃできる場所も多少あった。たまに上を渡す橋の下には市民ギャラリーも整備されていたし、音楽ライブイベントが開催されてたりもした。今はソウル提灯祭が開催中で、そういうイベントが充実してるのもうれしい。若干人工的すぎるかなーなんて感じたけれど、都心のオアシスとしての機能は充分すぎるくらい果たしていた。何より、結果的に多くの人々が活用し、私が大好きなデンマーク人都市学者ヤンゲールの言う、必要活動以外の任意活動や社会活動が多くみられる都市空間になっていることに感動した。

もちろん政治的な背景があり、きっとかなり多くの問題を内包しているんだろうなーなんて感じもしたが、実際に優れた都市アメニティが結果として創造されていることが世界中から注目を集めている理由なんだろう。首都高が河川に蓋をし、責任問題や水質問題からウォーターアクセスが得られない東京も学ぶべき事例のように感じた。

helsinki, finland, ヘルシンキ

2年ちょいの留学が終わり、帰路、私の第4の故郷？フィンランドに立ち寄った。この国の第3の都市・タンペレという町が一応フィンランドのホームタウンではあるが、今回は大好きなヘルシンキだけに3泊の滞在。

ヘルシンキの素敵なところは、その圧倒的なネットワークの充実である。トラム、バス、地下鉄、ボート、電車、飛行機、なんでも便利。私は時間の都合で飛んでいったのだが、ストックホルムからは飛行機だけで３社（finnair, SAS, Blue1ていうSASの子会社）飛んでいる。船も２社が毎日往復している。市内はトラムが至る所をカバーしており、それで足りない部分や近隣を含むヘルシンキ圏をカバーするバスや地下鉄、スオメンリンナというかつての要塞島とを結ぶ船と、全てが便利。ヘルシンキ外部への電車・バスのネットワークもまずまずの充実である。さらにこれはフィンランドの学生証を持っていれば５０％割引が得られる。さらに、どの交通機関もフィン語、スウェ語の２つの公用語以外に、ちゃんと英語での表記もされており、ますます便利である。バス、地下鉄、トラム、スオメンリンナへのボートはすべて一つのチケットで済むのも魅力である。と、とにかく移動に楽なのがヘルシンキの素敵なところである。

riga, latvia, リガ

スコットランド1週間の旅から戻った後、日帰り強行軍でリガへの修学旅行？に級友2人と出かけた。ストックホルムからはボート、エアーバルティック、ライアンエアーと、様々な選択肢があるが、今回はライアンの格安チケットで往復約26銭という理不尽なチケットを見つけたのでそれを利用した。ストックホルムの郊外にあるスカブスタというサブ空港を活用し、そこまで80分かかるため、朝4時集合という暴挙であった。

リガ空港からは公共交通機関のバスでセンターまで約30分の旅。去年夏のブカレストでぼったくりタクシーに痛い目に遭ってからは東ヨーロッパでは絶対にタクシーに乗るまいと誓っていたので、しっかり事前調査をしておいて大正解だった。

一応、都市計画家の卵3人での旅ということで、観光＆楽しむということ以外に、歩く、見る、学ぶ、なんてことも目標には掲げていたが、実際に旧ソ連のまちづくりというか、その仕組みから抜け切れていないまちづくりというか、そんなかんじな雰囲気を感じ取ることができたのは収穫だった。最も顕著にそういった負の遺産？が垣間見えたのは、特に道路事情だった。観光資源である世界遺産指定の旧市街は流石に美しい。素晴らしい。しかし、そこから少しはずれるだけでとんでもないことになっていた。道路は陥没し、橋は崩れ落ちかけているにもかかわらず、補修工事が行われそうな雰囲気はまるで皆無だった。

一方、すごくいいなーなんて思ったのは、公共交通機関のネットワークである。空港からも普通料金で乗ることができるバスをはじめ、市内にはトロリーバスやトラム、バスが充実していた。しっかり把握さえできていればとても快適に移動ができそうであった。特にトラムが走ってる町ってのは、私の中ではそれだけでイメージがいい。

それ以外で楽しいのは、やっぱり人々の営みである。マーケット文化がとても発達しており、肉の市場、服の市場、野菜・果物の市場、お菓子の市場、その他雑貨の市場、と見て楽しみ、お店の人と会話して楽しむことができる。市場のおばちゃんたちとの言葉の壁を無視したコミュニケーションは、楽に会話が楽しめる観光とは別の楽しみである。

それ以外にいいなーと感じたのは、地下道のグラフィティーである。4年前に訪れた際にはなかった（と思う）グラフィティーが、暗いイメージの地下道をなんとなく明るいものにしていた。プロフェッショナルなグラフィティアーティストの作品がイメージアップを担うのは横浜でも見られたけれど、あのようなストリートカルチャーがまちづくりに活かされるのは、ストリートカルチャーフリークの私としてはかなり嬉しい。

公共交通やグラフィティーなど、素敵な部分も多く学べたし、同時に旧ソの遺産も垣間見えた弾丸ツアーであったが、一番考えさせられたのがこの国の勝ち組・負け組の間にあるギャップである。いい服着て高級車に乗る人がいる一方で、町のいたるところで物乞いをする人々がいて、旧市街を一歩離れればボロボロの建物もたくさんある。月曜夜の町の中、観光客目当てに売春を誘いかけてくる若い女の子もいた。こういう勝ち負けのない社会を目指す社会主義が終わり、競争原理の資本主義が支配するようになって、この経済体制のシフトに対応しきれない人々への対応ってのはもっと考えていかないといけんなーなんて思った。